緑内障は、目の中の水（房水）の流れが悪くなり眼圧が高くなることで、視神経にダメージが蓄積していく病気です。進行を防ぐためには眼圧を下げることが最も大切で、その方法の一つとしてレーザー治療があります。SLT（選択的レーザー線維柱帯形成術：Selective Laser Trabeculoplasty）は、その代表的な治療法です。

治療の仕組み

SLTでは、房水が排出される「線維柱帯」という部分に弱いレーザーを当てて働きを活性化させ、排水の流れを良くします。例えるなら「台所の流しの目詰まりを掃除して、水の流れをスムーズにする」ようなイメージです。
レーザーで組織を焼き切るわけではなく、組織を刺激して自然な排出機能を取り戻す仕組みなので、ダメージはほとんどありません。

治療の特徴

• 所要時間は片眼で数分程度、外来で受けられる処置です。
• 痛みは「チクチクする」程度で、多くの方が強い痛みを感じることなく終えられます。
• 治療直後から普段どおりの生活が可能で、洗顔や入浴、コンタクトレンズの装用も問題ありません。
• 効果は一般的に2〜5年ほど持続し、必要に応じて繰り返し行うことができます。

適応となる方

• 多くの開放隅角緑内障の方（緑内障患者さんの大多数が対象）
• 目薬だけでは眼圧が十分に下がらない方
• 毎日の点眼を忘れがちで安定したコントロールが難しい方
• 白内障手術後で、レーザーを当てやすい状態になっている方

なお、隅角が狭い「閉塞隅角緑内障」の方は、線維柱帯が見えずレーザーを安全に当てられないため、SLTは適応になりません。

メリットと注意点

治療後に一時的に目がゴロゴロする、チクチクするなど軽い炎症症状が出ることがありますが、数日〜1週間ほどで落ち着きます。

合併症がほとんどなく、安全性の高い治療です。

点眼薬の数を減らしたり、場合によっては中止できることもあります。

治療費は片眼で約10万円（3割負担で3万円前後）と安価ではありませんが、効果が2〜5年持続するため、点眼の継続コストや手間を考えると有効な選択肢となり得ます。

赤いマークが狙っている焦げ茶色の帯状の部分が目の中の水の排水溝です。
時折、泡が出るときがありますがその時にレーザーが出ています。
ごく弱いパワーのレーザーで撃たれた部分の構造的変化はなく、痛みもほとんどありません。

更に詳しい解説動画は以下をご覧ください

閉塞隅角緑内障や、隅角が狭く将来的に急性発作を起こす危険がある場合には、眼の中の水（房水）の流れを改善して眼圧を下げる必要があります。
レーザー虹彩切開術（LI）では、虹彩（茶目の部分）に小さな穴を開け、房水が前房（角膜と虹彩の間の空間）に流れやすいように新しい通り道を作ります。これにより、急激な眼圧上昇（急性緑内障発作）を予防することができます。

治療の特徴

• 所要時間は5〜10分程度で、外来で気軽に受けられる処置です。
• 使用するレーザーは主にアルゴンレーザーとYAGレーザーで、段階的に虹彩に穴を開けます。
• 痛みはほとんどなく、多くの方が安心して受けられます。

適応となる方

• 隅角が狭く、将来急性緑内障発作を起こすリスクがある方
• 白内障手術がまだ早いと考えられる比較的若い方
• 白内障手術を望まれない方

本来、白内障手術を行うことで隅角は大きく広がり、根本的に発作のリスクを防ぐことができます。ただし白内障がほとんど進んでいない若い方などでは、LIによって「時間を稼ぐ」選択がなされることがあります。

注意点とリスク

基本的に安全性の高い治療ですが、担当医がリスクを考慮しながら適切に判断します。

ごくまれに、角膜内皮細胞にダメージが及ぶことがあります。角膜内皮細胞は再生しないため、術前に細胞数を測定してから適応を判断します。

手術後に一時的な眼圧上昇がみられる場合があるため、処置後はしばらく院内で眼圧を確認してからご帰宅いただきます。

更に詳しい解説動画は以下をご覧ください